Colorants naturels dans les aliments courants : ce que vous devriez savoir
Couleurs naturelles Les colorants alimentaires sont des substances présentes dans les ingrédients frais et perceptibles par l'œil humain. Ces colorants naturels se classent en plusieurs catégories selon leur structure chimique : polyènes, phénols, pyrroliques, quinones, cétones, etc. Autrefois extraits et utilisés pour le mélange de colorants dans l'industrie agroalimentaire, ces composés suscitent aujourd'hui un intérêt croissant en raison de leurs groupements chimiques spécifiques. Ils pourraient ainsi réguler certaines fonctions physiologiques et jouer un rôle important dans la prévention des maladies chroniques.
b-CarotèneLe β-carotène, abondant dans des aliments comme les carottes, les patates douces, les citrouilles et les oranges, contribue principalement à améliorer le statut vitaminique A de l'organisme. Il peut ainsi jouer un rôle similaire à celui de la vitamine A dans le renforcement du système immunitaire, le traitement de la cécité nocturne et la prévention et le traitement de la sécheresse oculaire. De plus, le β-carotène est un antioxydant liposoluble important qui neutralise les radicaux libres oxygénés, hydroxyles, superoxydes et peroxyles, et améliore la capacité antioxydante de l'organisme.
Ces dernières années, les recherches sur les colorants phénoliques se sont intensifiées, notamment sur les anthocyanes et les anthocyanidines. Les anthocyanes constituent une classe importante de colorants végétaux hydrosolubles, principalement associés à des sucres sous forme de glycosides. Les flavonoïdes, et leurs dérivés, sont une classe de substances jaunes hydrosolubles largement présentes dans les cellules des fleurs, des fruits, des tiges et des feuilles des plantes. Ils présentent des structures chimiques et des activités physiologiques analogues à celles des composés phénoliques mentionnés précédemment.
La curcumine, un composé phytochimique polyphénolique purifié à partir du curcuma, est largement utilisée en médecine traditionnelle chinoise et indienne pour soulager divers maux. Historiquement, le curcuma a été employé pour améliorer la fonction des muscles lisses et la digestion. Plus récemment, les propriétés cytoprotectrices et immunomodulatrices de la curcumine suscitent un vif intérêt au sein de la communauté scientifique.
