आम खाद्य पदार्थों में पाए जाने वाले प्राकृतिक रंग जिनके बारे में आपको जानना चाहिए
प्राकृतिक रंग भोजन में, ताज़ी खाद्य सामग्री में रंगीन पदार्थ होते हैं जिन्हें मानवीय दृष्टि से देखा जा सकता है। प्राकृतिक रंगों को उनकी रासायनिक संरचना के प्रकार के अनुसार पॉलीन रंग, फेनोलिक रंग, पाइरोल रंग, क्विनोन और कीटोन रंग आदि में विभाजित किया जा सकता है। इन पदार्थों को पहले खाद्य प्रसंस्करण में रंग-मिश्रण प्रक्रिया में निकाला और इस्तेमाल किया जाता था। हालाँकि, हाल के वर्षों में हुए शोधों ने यह साबित कर दिया है कि इन रंगों ने अपने विशेष रासायनिक समूहों के कारण धीरे-धीरे ध्यान आकर्षित किया है और इस प्रकार शारीरिक क्रियाओं को विनियमित करने का प्रभाव डाला है, जिसकी पुरानी बीमारियों की रोकथाम में महत्वपूर्ण भूमिका हो सकती है।
बी-कैरोटीनगाजर, शकरकंद, कद्दू और संतरे जैसे खाद्य पदार्थों में प्रचुर मात्रा में पाया जाने वाला बीटा-कैरोटीन मुख्य रूप से शरीर में विटामिन ए की पोषण स्थिति को बेहतर बनाने का कार्य करता है; इसके बाद, यह प्रतिरक्षा में सुधार, रतौंधी के उपचार और नेत्र शुष्कता की रोकथाम और उपचार में विटामिन ए जैसी ही भूमिका निभा सकता है। इसके अलावा, बीटा-कैरोटीन शरीर में एक महत्वपूर्ण वसा में घुलनशील एंटीऑक्सीडेंट पदार्थ भी है, जो मोनो-लीनियर ऑक्सीजन, हाइड्रॉक्सिल रेडिकल्स, सुपरऑक्साइड रेडिकल्स और पेरोक्सिल रेडिकल्स को नष्ट कर सकता है और शरीर की एंटीऑक्सीडेंट क्षमता में सुधार कर सकता है।
हाल के वर्षों में, एंथोसायनिन, एंथोसायनिडिन आदि पर फेनोलिक रंगों पर अधिक शोध किया गया है। एंथोसायनिन जल में घुलनशील पादप रंगों का एक महत्वपूर्ण वर्ग है, जो अधिकांशतः ग्लाइकोसाइड (जिन्हें एंथोसायनिन कहा जाता है) के रूप में शर्करा के साथ संयुक्त होता है। फ्लेवोनोइड्स, जिन्हें आमतौर पर फ्लेवोनोइड्स और उनके व्युत्पन्न कहा जाता है, जल में घुलनशील पीले पदार्थों का एक वर्ग है जो पौधों के फूलों, फलों, तनों और पत्तियों की कोशिकाओं में व्यापक रूप से वितरित होते हैं, और इनकी रासायनिक संरचनाएँ और शारीरिक गतिविधियाँ उपरोक्त फेनोलिक यौगिकों के समान होती हैं।
हल्दी से शुद्ध किया गया एक पॉलीफेनोलिक फाइटोकेमिकल, करक्यूमिन, चीनी और भारतीय हर्बल चिकित्सा में बेचैनी दूर करने के लिए व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है। ऐतिहासिक रूप से, हल्दी का उपयोग चिकनी मांसपेशियों के कार्य और पाचन में सुधार के लिए किया जाता रहा है। हाल ही में, करक्यूमिन के कोशिका-सुरक्षात्मक और प्रतिरक्षा-संशोधक गुण भी वैज्ञानिक समुदाय के लिए अत्यधिक रुचि का विषय बन गए हैं।
