Naturalne barwniki w popularnych produktach spożywczych, które warto znać
Naturalne kolory W żywności znajdują się substancje barwiące obecne w świeżych składnikach żywności, które są dostrzegalne ludzkim wzrokiem. Barwniki naturalne można podzielić na polienowe, fenolowe, pirolowe, chinonowe i ketonowe itd., w zależności od rodzaju struktury chemicznej. Substancje te były wcześniej ekstrahowane i wykorzystywane w procesie mieszania barwników w przetwórstwie żywności. Jednak badania ostatnich lat dowiodły, że barwniki te stopniowo zyskują na popularności ze względu na swoje specyficzne grupy chemiczne, a tym samym regulują funkcje fizjologiczne, co może odgrywać istotną rolę w zapobieganiu chorobom przewlekłym.
B-Karotenβ-karoten, który występuje obficie w takich produktach spożywczych jak marchew, bataty, dynia i pomarańcze, ma przede wszystkim za zadanie poprawić stan odżywienia organizmu witaminą A; w związku z tym może odgrywać tę samą rolę, co witamina A, w poprawie odporności, leczeniu kurzej ślepoty oraz zapobieganiu i leczeniu suchości oczu. Ponadto β-karoten jest również ważną, rozpuszczalną w tłuszczach substancją antyoksydacyjną w organizmie, która może usuwać tlen monoliniowy, rodniki hydroksylowe, rodniki ponadtlenkowe i rodniki nadtlenkowe, poprawiając tym samym potencjał antyoksydacyjny organizmu.
W ostatnich latach przeprowadzono więcej badań nad barwnikami fenolowymi, w tym antocyjanami, antocyjanidynami itd. Antocyjany stanowią ważną klasę rozpuszczalnych w wodzie barwników roślinnych, najczęściej połączonych z cukrem w postaci glikozydów (zwanych antocyjanami). Flawonoidy, zwykle określane jako flawonoidy i ich pochodne, to klasa rozpuszczalnych w wodzie żółtych substancji, szeroko rozpowszechnionych w komórkach kwiatów, owoców, łodyg i liści roślin, o analogicznej strukturze chemicznej i aktywności fizjologicznej do wyżej wymienionych związków fenolowych.
Kurkumina, polifenolowy fitochemik oczyszczony z kurkumy, jest szeroko stosowana w chińskim i indyjskim ziołolecznictwie w celu łagodzenia dolegliwości. Historycznie kurkuma była stosowana w celu poprawy funkcji mięśni gładkich i trawienia. Ostatnio cytoprotekcyjne i immunomodulacyjne właściwości kurkuminy również stały się przedmiotem dużego zainteresowania środowiska naukowego.
