Corantes naturais em alimentos comuns que você deve conhecer

Corantes naturais em alimentos são substâncias coloridas presentes em ingredientes alimentícios frescos que podem ser percebidas pela visão humana. Os corantes naturais podem ser divididos em corantes poliênicos, corantes fenólicos, corantes pirrólicos, corantes quinonas e cetonas, etc., de acordo com o tipo de estrutura química. Essas substâncias eram anteriormente extraídas e utilizadas no processo de mistura de cores no processamento de alimentos. No entanto, pesquisas recentes comprovaram que esses corantes gradualmente atraíram a atenção devido aos seus grupos químicos especiais e, portanto, têm o efeito de regular funções fisiológicas, o que pode ter um papel importante na prevenção de doenças crônicas.

O β-caroteno, abundante em alimentos como cenoura, batata-doce, abóbora e laranja, tem como principal função melhorar o estado nutricional da vitamina A no organismo; posteriormente, pode desempenhar o mesmo papel da vitamina A no fortalecimento da imunidade, no tratamento da cegueira noturna e na prevenção e tratamento da secura ocular. Além disso, o β-caroteno também é um importante antioxidante lipossolúvel no organismo, capaz de eliminar o oxigênio monolinear, os radicais hidroxila, os radicais superóxido e os radicais peroxila, e aumentar a capacidade antioxidante do organismo.

Nos últimos anos, mais pesquisas sobre corantes fenólicos têm sido realizadas, incluindo antocianinas, antocianidinas e outras. A antocianina é uma importante classe de corantes vegetais solúveis em água, principalmente combinados com açúcar na forma de glicosídeos (chamados antocianinas). Os flavonoides, geralmente chamados de flavonoides e seus derivados, são uma classe de substâncias amarelas solúveis em água amplamente distribuídas nas células de flores, frutos, caules e folhas de plantas, e possuem estruturas químicas e atividades fisiológicas análogas às dos compostos fenólicos mencionados anteriormente.

A curcumina, um fitoquímico polifenólico purificado da cúrcuma, é amplamente utilizada na fitoterapia chinesa e indiana para aliviar desconfortos. Historicamente, a cúrcuma tem sido usada para melhorar a função do músculo liso e a digestão. Mais recentemente, as propriedades citoprotetoras e imunomoduladoras da curcumina também se tornaram uma área de grande interesse para a comunidade científica.